La historia de cómo The Chieftains terminaron haciendo una versión de una canción de Ry Cooder es bastante curiosa. El grupo irlandés se encontraba en el proceso de grabación de un disco titulado ‘Santiago’, en honor a la capital gallega. La banda estaba investigando las raíces celtas comunes tanto de la cultura como de la música gallega e irlandesa.
Al desplazarse a Galicia, The Chieftains también descubrieron la condición emigratoria de la población galega. E incluso alguien les sopló que Santiago, la ciudad cubana, se llamaba así en honor a Santiago de Compostela. Cooder estaba colaborando con los irlandeses y, además, en el pasado había trabajado con diferentes artistas cubanos. Por ello, The Chieftains decidieron invitar a la grabación a tres de estos músicos: el bajista Orlando “Cachaíto” López, el tresero Pancho Amat y el cantante Pío Leyva. El disco en cuestión terminó ganando en 1996 un premio Grammy al mejor álbum de World Music.

Es extraño ver a los Rolling Stones meterse en terrenos arenosos como el de la política pero para el primer single de su disco Undercover de 1983, este “Undercover of the Night”, se metieron de lleno. De hecho, esta letra de Mick Jagger se centra en la corrupción y el abuso de poder que veía en la mayoría de gobiernos de América Latina…y por supuesto Cuba no se salvaba de las críticas del británico.
Decimos Jagger y no Stones porque este es un tema en el que es evidente la casi nula aportación de Keith Richards a la canción; Keith nunca quiso grabar el tema de la manera en que finalmente se hizo. La verdad es que los 80 pasan factura a cualquiera y la producción de este “Undercover of the night” es para meter en la cárcel a alguien. La estructura no puede ser más stoniana pero la superproducción a la que fue sometido le dejó casi como una parodia ochentera de lo que podrían haber sido los Stones en esa década…claro que ahora que lo pienso es que estamos hablando de los Stones en ese “maldita” década para el rock.
Es curioso ver las cosas con la perspectiva del tiempo, y ahora sabiendo que aquellos primeros 80 fueron quizá la peor época por la que han pasado Richards y Jagger personalmente, tiene su gracia ver este videoclip en el que Richards, que hace de jefe de una banda de secuestradores, le pega un tiro al bueno de Mick. Se lo merecería tan sólo por la intro del tema…

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